The Evolution of Dogs

By Tsubasa Kumagai

(Japanese translation below)

Dogs are said to have originally evolved from wolves. However, this is only a hypothesis, and it has been studied around the world with different conclusions depending on the region and school of thought. Let’s look at a wide perspective about dogs.

The oldest dog in the world is called Saluki, and its history is said to date back to 6,000-7,000 B.C., when the Sumerian culture existed. Evidence of the Saluki's existence has been found in ancient Egyptian tombs, and it is believed to be the oldest dog breed in the world with a history of being kept by humans.

It is estimated that there are 700 to 800 dog breeds in the world, including indigenous and unrecognized breeds that are not well known in other parts of the world. Of the 343 breeds recognized by the International Federation of Faithful Cattle Dogs (FCI), 194 are registered with the Japan Kennel Club (JKC).

According to Professor Stanley Coren of the University of British Columbia, the Border Collie is the most intelligent of all dog breeds. Professor Stanley says that dog intelligence can be divided into three categories: adaptive intelligence, instinctive intelligence, and obedience intelligence.

He surveyed trainers and made a ranking based on two criteria for judging a dog's intelligence: How many times does a dog understand a new command when it is repeated and does the dog obey the first command? As a result, the Border Collie was ranked No. 1 in terms of intelligence. That's why they are best suited as sheepdogs.

In Japan, the poodle is the most popular, but worldwide, the French bulldog is the most popular, which most Japanese would find surprising.  Conversely, the poodle is the fifth most popular dog in the world.

犬の進化

熊谷 翼

犬はもともとオオカミから進化したと言われている。しかし、これはあくまでも仮説であり、世界中で研究され、地域や流派によって結論は異なる。ここでは犬に関するあらゆる視点を紹介しよう。世界最古の犬はサルーキと呼ばれ、その歴史はシュメール文化が存在した紀元前6000〜7000年まで遡ると言われている。

古代エジプトの墳墓からもサルーキの存在を示す証拠が見つかっており、人間に飼われていた世界最古の犬種と考えられている。世界には、土着犬種や他の地域ではあまり知られていない未公認の犬種を含め、700～800種類の犬種が存在すると推定されている。国際忠実家畜犬連盟（FCI）が公認する343犬種のうち、ジャパンケネルクラブ（JKC）に登録されているのは194犬種。

ブリティッシュ・コロンビア大学のスタンレー・コレン教授によれば、ボーダー・コリーは全犬種の中で最も知能が高い。スタンリー教授は、犬の知能は「適応的知能」「本能的知能」「服従的知能」の3つに分けられるという。

また、訓練士を対象に調査を行い、犬の知能を判断する2つの基準に基づいてランキングを作成した：新しいコマンドを何回繰り返したら犬が理解できるか」、そして「犬は最初のコマンドに従うか」である。その結果、ボーダー・コリーは知能の高さにおいて第1位だった。そのためボーダー・コリーが牧羊犬にもっとも適しているのはそのためである。日本ではプードルが一番人気だが、世界的にはフレンチ・ブルドッグがもっとも人気で、プードルは世界で5番目に人気のある犬である。